Vu / Lu

Cinq sous et un miracle.
de Yaël König
Éditions l'Archipel (2006)

Les coutumes et les traditions changent avec le temps et les déplacements géographiques, mais pendant qu'elles perdurent, elles donnent un sens à la vie et sont le lieu où ce sens est partagé avec les autres membres de la communauté. Le roman de Yaël König est tout plein de nostalgie pour une époque, pas si loin, où les juifs de Tunisie inscrivaient leurs gestes quotidiens dans une tradition pleine d'odeurs, de saveurs et de couleurs vibrant d'un soleil maghrébin et d'un parfum d'épices .
Si les personnages de ce roman sont trop plats à mon goût, un peu caricaturés, ils engagent quand même notre attention et savent nous faire faire le voyage jusqu'à la ville de Béja, où Rabbi Simon, un kabbaliste et futur saint, Sarah, une jeune femme moderne qui se bat contre des préjugés millénaires, et le narrateur anonyme nous font vivre des moments agréables et intéressants.

Yaël König parle avec bonheur des différences entre la superstition, les coutumes, les traditions et le miracle tels qu'ils ont été vécus par la communauté juive de Béja au début du siècle. Le narrateur, un être omniprésent qui se révèle être le premier-né de Sarah, exprime son impatience et agacement avec une mère qui met en péril sa future naissance avec son refus des multiples propositions des marieuses et son amour de l'étude. Et puis quand elle se décide à épouser enfin son père, elle prend grand plaisir aux rites et coutumes du mariage, mais son incroyance en leurs pouvoirs magiques sera selon les rumeurs la source de sa longue stérilité. Quand on est impatient de venir au monde c'est difficile d'admettre un tel comportement, même de la part de sa mère! À en croire l'auteur, le machisme commence bien avant notre incarnation, est-ce que cela veut dire que c'est génétique? Certainement pas, dans la pensée juive chaque personne est dotée d'un libre arbitre, et est maîtresse de ses décisions et de ses actes. C'est l'Histoire qui est implacable.