Mémoires

Pour le 60ème anniversaire de la libération du camp d'Auschwitz, l'AJLT reçoit Paul SCHAFFER

Le 27 janvier 1945, des éléments de la division du général Vassili Petrenko découvrent le camp de concentration et d'extermination d'Auschwitz-Birkenau occupé par quelques milliers de déportés malades et épuisés, abandonnés par les S.S en fuite devant l'Armée rouge... En effet, les 60000 déportés de ce camp ont été évacués par une marche forcée, une véritable marche de la mort, à pied, puis en wagons découverts, vers d'autres camps situés plus à l'ouest.

Soixante ans plus tard, de multiples cérémonies du souvenir se déroulent en France et dans le monde. A Auschwitz, les grands de ce monde se rassemblent pour commémorer cet événement, lors d'une émouvante manifestation, quasi-religeuse (au sens étymologique).

A cette occasion, la commission des affaires culturelles de l'AJLT a organisé une grande soirée commémorative son centre communautaire, à laquelle ont participé environ 80 personnes, dont les représentants d'associations et de différents cultes, ainsi que de nombreux jeunes.

Pour commencer, le film de Jacob HAGGAI « Le 11° commandement...tu n'oublieras pas » est projeté. Ce film est le témoignage poignant de Robert MARCAULT, déporté à Auschwitz avec toute sa famille en avril 1944, et seul survivant. Le film alterne son récit, fait chez lui à Toulouse, et les explications qu'il donne aux lycéens qu'il accompagne au camp même d'Auschwitz afin de transmettre ce qu'il a vécu et de transformer la mémoire en histoire.

"Paul Schaffer, Vice-Ptésident de France-Israël, avec le Président, l'Amiral Michel Darmon"

Après le film, Paul SCHAFFER, arrêté avec sa famille à Revel en août 1942, et lui aussi seul rescapé d'Auschwitz, apporte son témoignage et les enseignements qu'il en tire. Il distingue d'abord entre les camps de concentration, les plus nombreux, destinés aux adversaires du nazisme, et les camps d'extermination (Belzec, Treblinka, Sobibor, Maïdanek, Chelmno et Birkenau, annexe d'Auschwitz), véritables usines à tuer les Juifs d'Europe, dans une rationalité anonyme, industrielle et aveugle. C'est d'ailleurs ce massacre monstrueux, sans précédent par le nombre de victimes et les méthodes employées, qui a conduit à définir, après la Seconde Guerre mondiale, la notion de « crime contre l'humanité ». Paul SCHAFFER a ensuite expliqué que ce crime spécifique qu'est la Shoah s'est développé dans une société moderne, organisée et cultivée, dans un Etat qui avait été démocratique, un pays habité par des hommes ordinaires, mais aveuglés par une idéologie d'apocalypse, voyant dans les Juifs, après les avoir déshumanisés, la source de tous les maux... Paul SCHAFFER a ensuite répondu aux nombreuses questions de l'auditoire. Parmi celles-ci, une très importante : « Ressentez-vous aujourd'hui une haine envers les Allemands ? » Reprenant ce qu'il avait écrit dans son livre de souvenirs, « Le Soleil Voilé » (1), Paul SCHAFFER a répondu : « Quant à la haine, elle résulte plus d'un trait de caractère que d'une expérience aussi dramatique soit-elle...La religion juive, tout comme la religion chrétienne, recommande d'aimer son prochain...Si aujourd'hui j'éprouvais encore de la haine, j'aurais le sentiment de ressembler à mes bourreaux ! »

Ainsi que l'a écrit Simone VEIL, qu'il a connu à Auschwitz, dans la préface de cet ouvrage : « Aux uns et aux autres, il donne l'exemple d'un jeune homme qui a su résister au malheur, aux humiliations et aux souffrances de la vie concentrationnaire pour rester un être humain. De l'image qu'il donne des anciens déportés, de la confiance en l'humanité qu'il a su garder, qu'il en soit remercié. »

J.SOLETCHNIK

(1) Il reste encore quelques exemplaires de ce livre à la disposition de ceux qui ne l'ont pas encore acheté.